Section 8: Enough?
By Mark Greer

New York City is dipping into its pool of federal housing vouchers at historic levels to help families affected by the World Trade Center attacks. The city Department of Housing Preservation and Development plans to give out up to 1,000 Section 8 vouchers by April 1 to help families who’ve suffered a 25% or larger drop in income as a result of the events of September 11. These coupons are meant to help families stay in their homes, said HPD spokesperson Carol Abrams.

Typically, Section 8 certificates go toward helping people who earn less than half the city’s median family income--$59,000--to find afford- able housing. The new eligibility criteria for Trade Center victims will help families who’ve lost a job or loved one pay for their housing. As of November 5, the agency had received 431 applications for the vouchers from households around the city.

With HPD’s Section 8 voucher pool limited to 1,850--the Housing Authority has about another 76,000--some housing advocates wonder how this new program might affect the 210,000 other New Yorkers on the wait list for vouchers. "We need more Section 8 support out of Washington if we want to solve the problem," said Shelly Nortz, deputy director for policy at the New York Coalition for the Homeless. "I know 1,000 people will benefit from these vouchers, but for every one who does, there’s 10 behind them in line." Abrams said the city plans to appeal to the federal Department of Housing and Urban Devel- opment for additional voucher funds. Last month, HUD gave the city $5 million for relief costs like agency office repairs and overtime pay, but none of that went toward vouchers.

Reprinted with permission from City Limits Weekly.

Spanish

Sección 8: ¿Bastará?

La ciudad de Nueva York está recurriendo a su reserva de vales (vouchers) federales de vivienda de una manera sin precedente para ayudar a las familias afectadas por los ataques al Centro Mundial de Comercio. El Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, por sus siglas en inglés) proyecta otorgar hasta 1,000 vales de Sección 8 antes del 1 de abril para ayudar a las familias que han experimentado una pérdida de un 25 por ciento o más en sus ingresos como resultado de los eventos del 11 de septiembre. Según Carol Abrams, vocera del HPD, los vales están para ayudar a las familias a mantenerse en sus hogares.

Típicamente, los certificados Sección 8 se destinan a ayudar a las personas que ganan menos de la mitad del ingreso familiar mediano de la ciudad ($59,000), para conseguir una vivienda accesible a sus bolsillos. Los criterios nuevos para víctimas del Centro Mundial de Comercio ayudarán a pagar la vivienda para las familias que han perdido a un ser querido o un trabajo. Hasta la fecha del 5 de noviembre, la agencia había recibido 431 peticiones para vales, de familias en toda la ciudad.

Con la reserva de HPD de vales Sección 8 limitada a 1,850 (la Autoridad de Vivienda tiene alrededor de otros 76,000), algunos partidarios de vivienda accesible se están preguntando qué impacto tendrá el nuevo programa para los demás 210,000 neoyorquinos en la lista de espera para obtener vales. "Si queremos resolver el problema, necesitamos más apoyo de Washington para la Sección 8," dijo Shelly Nortz, directora adjunta de política de la Coalición para los Sin Techo de Nueva York (New York Coalition for the Homeless). "Sé que 1,000 personas se beneficiarán por estos vales, pero detrás de cada una de ellas, hay 10 más formadas."

Abrams dijo que la ciudad propone pedir más fondos para vales del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano Federal (HUD, por sus siglas en inglés). El mes pasado, HUD dio a la ciudad $5 millones para gastos de socorro como la reparación de sus oficinas y pago de tiempo extra, pero ni un centavo de esa suma fue destinado a los vales.

Mark Greer Traducido por Lightning Translations
Reimpreso con autorización de City Limits Weekly.