¿Cómo está funcionando la Corte de Vivienda?
Esta es la pregunta para la cual el Consejo de Asesoramiento de la Corte de Vivienda buscó respuestas cuando celebró vistas públicas el 4 y 5 de noviembre en cada uno de los edificios de las cortes de vivienda en los cinco condados. Hace casi un año desde que la corte empezó implementar una nueva iniciativa de política llamada “Abriendo nuevo terreno.” La intención de la iniciativa fue acelerar los casos, haciendo la corte más accesible a la vez. No hubo ninguna vista pública antes de la promulgación o la implementación de la iniciativa. Así que fue esto la primera oportunidad en la que los litigantes, los legisladores, los profesionales y el pueblo podían expresar sus opiniones sobre los cambios.
El Consejo de Asesoramiento de la Corte de Vivienda es un grupo de catorce miembros, creado para supervisar las operaciones de la Corte de Vivienda, hacer recomendaciones para nombrami- entos de jueces potenciales y analizar el cumplimiento de los jueces actuales antes de que estos sean renombrados.
El grupo de catorce miembros es configurado para ser representativo de todos los que tienen algo que ver con la corte de vivienda: 2 representantes de bienes raíces, 2 representantes de inquilinos, 2 representantes cívicos, 4 representantes del pueblo en general, 2 representantes del cuerpo de abogados, 1 representante del alcalde y 1 representante del gobernador. Se nombran los miembros por el juez administrador de las cortes, basándose en las recomendaciones de otro comité nombrado para buscar candidatos, por un período de tres años. Hasta 1994, la mayoría de los miembros del Consejo de Asesoramiento sirvieron durante períodos de 10 a 20 años, si no aun más. Fue entonces que la legislatura enmendó la ley para limitar el ejercicio de los miembros a períodos de 3 años que no se pueden renovar.
Aparentemente, el Consejo de Asesoramiento tenía problemas para dar la noticia a grupos, individuos y los medios de comunicación. Hasta no se avisó a la Fuerza Operante de la Corte de Vivienda de Toda la Ciudad, una organización que la Ciudad, una organización que siempre testifica en tales vistas sobre la situación grave de los inquilinos sin abogados. La organización sólo recibió confirmación de las vistas rumoreadas con dos semanas de antelación. Como resulto, la asistencia fue muy escasa. Contamos menos de treinta personas en todos los cinco condados. En Manhattan, Brooklyn, Bronx y Queens no habían ningunos representantes de los dueños ni abogados de dueños. Es posible que han pasado por alto el Consejo de Asesoramiento debido a que su lista más reciente de jueces potenciales es más diverso de lo que fue en el pasado. Se dice que no les gusta a los dueños el Consejo de Asesoramiento y que ellos han encontrado otras formas de comunicarse con los administradores de las cortes.
Pese al aviso a última hora, la Fuerza Operante y otras organizaciones que abogan por la vivienda pudieron asistir y testificar sobre los problemas con los cuales se enfrentan los inquilinos en la corte de vivienda. He aquí algunas de las preocupaciones que surgieron: el problema de la carencia de información sobre el nuevo proceso del calendario, presiones crecientes sobre inquilinos para firmar fallos finales en el primer cita en la corte, la necesidad de una manera fácil de pedir interpretación y preocupaciones sobre el papel de los abogados de la corte destinados a negociar en las nuevas partes de resolución.
El Consejo de Asesoramiento aceptará declaraciones escritas sobre las cortes de vivienda durante las dos primeras semanas de diciembre, en la dirección siguiente: The Advisory Council of NYC Housing Court, 111 Centre Street, 12th Fl., New York, NY 10013. Sugerimos que todos los lectores que tengan experiencias o preocupaciones sobre la corte de vivienda escriban una carta inmediatamente.